与高通之间的诉讼,谁将是最大输家?

深度 | 2023-01-13| 65
与高通之间的诉讼,谁将是最大输家?

1月5日,据The register报道,Arm与其最大的合作伙伴之一高通之间的诉讼,如果双方不能达成和解,可能会对两家公司造成极大的伤害。

去年8月,Arm对高通及其收购的子公司Nuvia提起诉讼,指控这两家公司侵犯了Arm的专利。根据Arm在美国特拉华州地方法院提交的起诉书,Nuvia在芯片设计中使用了Arm的专利设计,但未经许可,这些设计不得转让给高通。Arm表示,在双方谈判未能达成解决方案后,Nuvia的Arm专利设计许可于2022年3月终止。这也意味着,如果高通继续采用Nuvia设计的基于Arm专利的自研处理器核心,将违反与Arm的许可协议。

在这方面,高通认为,其与Arm的现有协议涵盖了其从2021年收购芯片初创公司Nuvia获得的定制内核。

如果Arm的诉讼成功,将严重扼杀高通自主研发由Nuvia设计的处理器核心计划。在2022年的骁龙科技峰会上,高通公布了一款全新的定制CPU内核“Oryon”,将用于定位更高性能的骁龙SoC平台,旨在与苹果基于Arm指令集定制的M系列芯片在PC市场上竞争。Oryon由高通收购的Nuvia设计。

但对一些分析师来说,从长远来看,如果Arm赢了,它可能会比高通遭受更多的损失,这使得这场诉讼成为一个冒险的举动,即使它是基于合理的法律推理。

诉讼如何伤害高通

假设Arm成功迫使高通破坏了Nuvia定制的CPU内核。在这种情况下,高通将失去自认为可以媲美苹果M系列芯片的技术,也将无法在Windows PC市场上与英特尔和AMD这两大x86 CPU巨头抗衡。

值得注意的是,根据美国地区法官Marilyn middotMaryellen Noreika的命令,诉讼的审判定于2024年9月23日开始。

我们需要考虑的是,高通预计将在今年年底或2024年初在笔记本电脑上为骁龙系统提供Nuvia定制的Oryon内核。

这意味着,在Arm取得法律胜利的情况下,在他们有望登陆笔记本电脑市场后,高通将不得不在很长一段时间内销毁其定制的Oryon内核。

反过来,这可能会阻止高通获得与苹果、英特尔和AMD争夺更多PC甚至服务器市场份额的最佳机会,至少在很长一段时间内是如此。毕竟,高通收购Nuvia的主要原因之一是,它可以在个人电脑和服务器处理器领域变得更具竞争力。到目前为止,高通和Arm现有的核心在PC市场上仅处于中等水平。

“我认为苹果是最大的间接受益者,因为Nuvia产品一直是最有希望提供令人兴奋和有竞争力的产品的产品,”Futurum集团首席执行官兼首席分析师丹尼尔·纽曼告诉The Register。

在Arm法律获胜的情况下,高通未来更广泛的芯片努力也将受到影响,因为该公司一直计划使用定制的Nuvia技术来取代Arm在其他领域(如智能手机、物联网设备和服务器)的现成内核设计需求。

Arm威胁要终止与高通的所有许可协议,因为高通涉嫌违规。如果出现这种情况,高通的业务将基本上戛然而止,因为其许多产品目前都依赖于Arm技术。

诉讼如何对arm造成更大的伤害

“如果Arm以某种方式切断合作,高通将基本上破产,”J.Gold Associates的首席分析师杰克·高德告诉The Register。

如果高通失去Nuvia的技术,其结果也将损害Arm,因为该公司将错过从高通获得设备中每个基于Nuvia的SoC的专利费的机会。

TechInsights的分析师Linley Gwenapp在上个月发表的一篇评论中写道,“Arm的问题是,即使它赢得了这场官司,它也输了。”。“公司正在寻找新的收入来源,Windows PC是一个巨大的机会。这一市场几乎完全被英特尔和AMD的x86处理器垄断,因此任何基于Arm架构的处理器的增量份额都将通过版税支付使Arm受益。

如果Arm决定终止高通的所有授权协议,将对Arm的版税和授权收入造成更大的损害,因为高通是Arm的主要客户之一。

但杰克·高德认为Arm不会采取如此极端的措施。“如果他们这样做,手臂会割断自己的喉咙,”他说。

他也不认为法院会强迫高通摧毁Nuvia定制的核心。相反,他认为法院更有可能迫使高通向Arm支付更高的Nuvia定制核心专利费,这是Arm在谈判破裂前寻求的。

“法官通常不会关闭企业,除非它们真的很糟糕。这是一场版税纠纷,”他说。

杰克·高德和其他分析师认为,Arm的诉讼带来的更大风险是,它将促使高通和其他芯片设计者考虑将开源的RISC-V指令集架构(ISA)作为Arm的替代方案,从长远来看,这将对Arm的生存构成更大威胁。

虽然RISC-V生态系统没有Arm成熟,但ISA的开源特性意味着它不需要许可协议,从而降低了所涉及的风险。

Gwenapp补充说,其他公司现在面临着如何处理其Arm许可的不确定性,因为Arm终止了Nuvia的架构许可,而不是允许其转移到高通。

“在一个Arm可以在此类交易中任意扣留重要知识产权的世界里,初创公司和投资者肯定担心任何Arm许可都可能导致单方面的封锁。”如果Arm愿意给它最好的客户之一造成数十亿美元的损失,其他客户必须注意他们自己的许可协议,”他写道。

杰克·高德表示,即使高通最终愿意向Arm支付更高的专利费以保留其定制的Nuvia内核,也会使该公司希望通过长期努力过渡到RISC-V,因为RISC-V的ISA的免专利费机制将使高通降低成本,提高其自主性和可控性。

“高通赚了很多钱,但他们的利润率并不高。因此,如果Arm开始提高授权费,将会降低高通的利润率。这对高通的股价会有什么影响?”他说。

对于高通来说,Arm的行为可能会吓跑被许可方,考虑到其所有者软银计划今年重返股市,这将是一个糟糕的时机。

“如果我试图让Arm上市,或者如果我是软银,我会想,‘如果高通决定在其他地方努力,起诉高通能带来多少好处?’”他说。

ARM和高通能和解吗?

在上个月的一项命令中,美国地区法官Noreika表示,Arm和高通都无法通过和解、调解或仲裁解决这一争端。

然而,分析师prakash middotPrakash Sangam表示,由于诉讼的潜在后果,他认为两家公司可能最终达成和解。

根据Sangam的说法,可能有助于推动Arm和高通达成和解的是,后者需要陪审团审判。陪审团审判对两家公司来说都是一个潜在的问题,因为案件的复杂性造成了不确定性,即由普通人组成的司法机构会如何对待。

“所以这一切都归结到谁能以容易理解和简单的语言体现他们的论点,”坦陀罗分析师的负责人Sangam告诉注册。“从陪审团的角度来看,他们是两家大公司在打架。当然,他们会仔细研究。但这一切都归结于他们理解案件的难易程度,以及他们认为谁是受害者,谁是侵犯者。

Sangam表示,如果在1月13日开始的诉讼中出现新的证据,使一方认为自己处于弱势,两家公司甚至可能试图提前和解。

然而,当谈到谁可能从和解中受益更多时,Sangam认为将是高通而不是Arm,因为后者有能力使法律程序发挥作用,这可能包括2024年后的潜在上诉。他还认为,随着案件在法庭上展开,Arm不太可能赢得禁令,阻止高通开发Nuvia的定制内核。

“没有什么能阻止高通在案件拖延期间做他们计划要做的事。对于Arm来说,如果他们想进行IPO,如果你是IPO投资者,你会担心案件会如何发展。”他说。

编译:辛志勋-浪客剑

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