随时做好临床失败的准备,是研发创新药物的基本素质。毕竟,我们已经看过太多次从新药研发中死里逃生的故事了。
如今在大药企云集的口服SERD(雌激素受体降解剂)领域,再次得到验证。
日前,赛诺菲口服SERD雌激素联合用药临床失败。这是继3月份单药临床失败后的又一次失利。基于此,赛诺菲决定停止amcenestrant的所有临床试验。
这意味着赛诺菲在口腔SERD领域彻底认输。事实上,赛诺菲不是第一个在SERD领域失败的大制药公司,也不会是最后一个。
罗氏口服SERD也显示出危险的迹象。今年4月,其口服SERD临床失败。经历了多次失败后,欧乐尔SERD的未来充满了迷雾。
这是否会阻止包括方毅生物、山东罗欣、浙江海正和正腾康生物科技在内的国内种子选手进入游戏?
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掘金的“理想”之地
口服SERD引起制药公司的注意是可以理解的。毕竟它针对的是乳腺癌患者的最大亚型——HR+/her 2,达到68%。
HR指雌激素受体。当雌激素受体在癌细胞表面表达时,可以定义为HR+。
雌激素受体可以调节许多生理过程,如细胞生长、增殖、发育和分化。当雌激素受体被癌细胞利用时,就成了癌细胞增殖的“帮凶”。因此,癌细胞表面雌激素受体的降解或抑制可以抑制肿瘤的生长。
内分泌治疗是HR+/her 2-乳腺癌的主要治疗方法。选择性雌激素受体降解剂(SERD)虽然不是首选,但作用重要,市场规模也不小。
只有一种氟维司群被批准用于SERD。专利到期前,年销售额超过10亿美元,一鸣惊人。但是氟维司群的缺点是显而易见的:
首先,氟维司群的给药方式是肌肉注射,每个月都需要在医院注射,患者依从性差。
其次,目前批准的氟维司群剂量是500毫克。使用更高剂量的氟维司群可以实现更好的雌激素降解,但是肌肉注射的给药途径限制了加入氟维司群的可能性。
最后,氟维司群对ESR1突变患者的疗效并不好。
因此,如果能改进氟维司群的缺点,研制出生物利用度更高、受体降解能力更强的口服SERD,必将获得丰厚的回报。
此前,杰富瑞(Jefferies)的分析师预测,如果能成功推出,欧乐尔SERD的市值至少在70亿至80亿美元之间。
同样,赛诺菲、罗氏、阿斯利康、礼来等全球制药公司也加入了口服SERD的研究。
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现实中的巨型屠宰场
然而理想很丰满,现实很骨感。今天的口头SERD不仅没有让巨人挖到金子,反而成了巨人的墓地。
大型制药公司赛诺菲受口服SERD的影响最大。
今年3月,赛诺菲宣布,与单一药物内分泌治疗相比,SERD口服药物amcenestrant治疗HR+/HER2-的局部晚期或转移性乳腺癌的II期临床研究未能达到无进展生存期的主要终点。
但当时的临床失败并没有完全判amcenestrant死刑。虽然单药失败,但还有联合治疗这根救命稻草。
赛诺菲表示,还将探索amcenestrant在不同肿瘤特征、不同标准的早期乳腺癌患者中的疗效。
好景不长。8月17日,赛诺菲宣布,在名为AMEERA-5的III期临床试验中,amcenestrant联合CDK4/6抑制剂palbociclib未能达到晚期ER+/HR2-乳腺癌患者的预定使用限制。
这也终结了amcenestrant的研发。赛诺菲心灰意冷,将停止amcenestrant的全球临床开发计划。
对赛诺菲来说,amcenestrant在RD的失败影响不小。毕竟amcenestrant是赛诺菲率先研发的六大产品之一,也被视为赛诺菲肿瘤管道的潜在压舱石。
现在,未来压舱石崩塌,赛诺菲股价也暴跌。截至8月17日收盘,赛诺菲股价下跌5.87%。
赛诺菲并不是口腔SERD领域的第一个失败者。在此之前,阿斯利康和恒瑞医药等制药公司都消失了。
不会是最后的输家。无独有偶,今年4月,罗氏在一季度财报中披露,SERD药物Giredestrant在治疗乳腺癌的II期临床试验中未能达到提高无进展生存期的主要终点。
罗氏并没有因为这次失败而切断Giredestrant管道。目前,Giredestrant正在进行另外两个III期试验,一个是联合辉瑞的哌拉西林一线治疗转移性乳腺癌,另一个是早期乳腺癌的辅助治疗。
前面有失败的经历,赛诺菲失败的阴影无疑让Giredestrant的未来迷雾重重。
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赢家也什么都没得到
当然,也有口服SERD药物开发成功的例子,但这也是“偶然的”。
2021年12月,Radius公布了口服SERD药物Elacestrant的临床III期数据:
与标准治疗组相比,Elacestrant将普通人群和ESR1突变患者的中位无进展生存期从1.91个月延长至2.79个月,并显著降低了30%的疾病进展或死亡风险。
与标准治疗组相比,ESR1突变患者的中位无进展生存期从1.87个月延长至3.78个月,疾病进展或死亡的风险显著降低45%。
Elacestrant已于6月向FDA提交了一种新药的上市申请,用于治疗ER+/HER2-晚期或转移性乳腺癌患者。
尽管Elacestrant成为了第一个比氟维司群疗效更高的口服SERD药物,但投资者并不买账。Elacestrant的临床数据公布后,Radius股价下跌了44.3%。
由于Elacestrant在入组患者中要求极为严格,患者需要接受1-2行内分泌治疗,化疗次数少于1次。
并且在入选的患者中,47.8%携带ESR1突变的患者,这可能导致Elacestrant只能用于ESR1突变的患者。
这群患者要小很多,所以Elacestrant的想象力空大大降低。
另外,从临床数据来看,虽然Elacestrant已经达到了临床终点,但在普通人群中只给患者带来了不到一个月的生存时间延长。这对患者是否有临床价值仍有争议。
今年6月,Radius以8.9亿美元被私有化。看来,即使Elacestrant已经抢占了先发优势,但实力还不够硬,仍然得不到投资者的认可。
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后来者何去何从?
虽然口服SERD药物充满变数,但仍有许多玩家蓄势待发。
在海外,阿斯利康的AZD-9833和礼来的LY3484356已经开始了三期临床研究。在中国,RD进展较快的方毅生物也进入了第一临床阶段。
然而,对于这些玩家来说,他们不得不面对一个现实的问题。欧乐SERD的未来还有前途吗?
从RD的角度来看,虽然赛诺菲的折戟并不代表它为欧乐尔SERD画了一个问号。但对于后来者来说,势必会很不安。
对于很多药企来说,是像Radius一样抱团求成,还是像罗氏、赛诺菲一样坚持到底,也是一个需要深思的问题。
退一步讲,即使欧乐SERD能在国内上市,其后续商业化预期也要打一个问号。
原因是目前氟维司群专利期已过,国内郑达天晴、豪森药业的仿制药已陆续上市。在价格上,口服SERD的优势并不比氟维司群大。
目前第一次成功的Elacestrant效果并不比氟维司群高多少。这种情况下,患者是愿意选择价格更优惠的85分产品,还是90分的高价产品,不得而知。
打铁还需自身硬,口服SERD的未来最终取决于制药公司能在多大程度上增加其口服SERD效应。
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