凯特琳是美国一个计算机专业的大学生，今年刚毕业，得找点活干。原本以为疫情工作不好找，但没想到面试时，老板还吵着要给她一个薪水更高的职位。

原因很简单，就是她的求职简历上写了一个技能：COBOL 编程语言。这不是个例。近两年你在美国人才市场一站，说一句老子会 COBOL 语言，那HR 抢着给你散华子，老板再冲过来点上。

据 Stack Overflow 统计，去年美国 COBOL 程序员的平均工资涨了 44%，达到了年薪 76000 美元，虽然不算顶尖，但这涨幅实在夸张。

可能年轻点的差友只听过 Java、Python，这 COBOL 语言是啥玩意，这么火？

说起来 COBOL 是个 60 后，岁数跟你爸差不多。大家主要用它来编写能处理大量数据的系统。像很多政府统计救助金的系统、保险公司计算赔偿金的系统，都是 COBOL 编写的。

因为出的很早，还比较稳定，至今还有 43% 的银行用着 COBOL 系统，95% 的 ATM 交易，80% 的面对面交易，也都靠 COBOL 代码运行的。

那既然服役这么多年，用的机构这么多，会写 COBOL 的人应该不少啊，为啥还会被抢着要？真实情况恰恰相反。现在会 COBOL 的程序员，可能比你头上的毛都少。这倒不是因为它难学，当初设计 COBOL 时，大家就想把它往简单的整，让每个人能看懂。所以 COBOL 语法几乎接近英语语法。

你想加数字，就敲“ ADD Num1, Num2 GIVING Result ”想运行 3 次计算，敲“ PERFORM 3 TIMES ”

嗯，大伙儿是看懂了，但程序员累死了，写代码跟写小说一样谁顶得住。曾经就有一个计算机专家怒喷 COBOL，说它会让人脑子秀逗。

除了语法太长外，COBOL 还只能做加减乘除，无法科学计算，换句话说，它只在特定行业有用，出去了就啥也不是。代码难敲，路子还窄，自然学 COBOL 的人就越来越少。随着老一批程序员退休，很多机构才发现怎么招不到人了。

那系统出问题了，总不能不管吧，只能硬着头皮把那些四五十的程序员请回来。COBOL 开发者年龄（ 2006 年数据 ）▼

比如 2012 年，有个 50多岁程序员被银行炒了。结果 2 年后，那家银行打了电话过来，请他回去修一修系统，因为招的那些新人没一个会的。还有一个 73 岁老爷子07 年从银行退休了，2020年收到电话，对方支支吾吾让他去更新代码。

COBOL 市场需求有多高呢。这么说吧，之前有个 7 旬程序员成立了一家叫“ COBOL 牛仔 ”公司，带着一批五六十的员工，专门帮人解决 COBOL 故障。

尽管年龄摆在职场上全是劣势，但他们时薪高达 100 美元。

嫌贵？你能找到别人么。前两年疫情爆发，美国失业人数暴增，3 星期不到就有 1700 万人申请失业补助，几十年的 COBOL 老系统没两天就干出毛病了。因为找不到人，很多州无奈公开喊话，请求 COBOL 开发人员支援。

看到这你可能会问，这些机构干啥不用 Java 啥的重写一套系统呢，非得整 COBOL。大家也不是没考虑过。2012年，澳洲联邦银行就请了 2 家公司帮忙重新编写下平台。最终耗时 5 年，花了 7.5 亿美金，把 7500 万行 COBOL代码转换过来。纽约时报也重写过自己的报纸分发系统，开销也比预期多得多。

所以光是成本，很多公司就被劝退了。

另外，大家也没有其他太好的选择来换掉 COBOL 系统。虽说 COBOL 敲起来麻烦，但人家稳定，不易崩溃，而且业务能力极强。美国有家银行每个月要把 240 万份政府养老金存到每个人账户，20年来，COBOL系统从未发生错误。

你要是花大笔大笔的钱转换，新系统能不能正常用，问题多不多，还不知道呢。于是大家想来想去吧，还是不改了，凑合过过算了。

既然 COBOL 赶不走，就只能让人去了，所以这些年国外做了不少措施。比如 IBM 和 Micro Fouces 就提供了 COBOL 培训机会，有些公司做了奖励机制，如果你大学选修过 COBOL，那毕业后年薪会多 1 万美元。

其实照这么发展下去，只要有机构还在继续用，COBOL 代码就会继续增加，他们更换到其他语言的成本也越高，社会也必须得培养更多的 COBOL 开发人员。

那COBOL 很可能会这么一直活下去。。。戏剧的是，60 年前因为开发各种不顺利，团队有人丧气地买了块墓碑，上面刻着 COBOL。谁能想到这个差点胎死腹中的编程语言，活得或许比它开发人员都久。。。