记者蔡，实习生吴枫上海报道

最近腾讯和索尼在投资上又有新动作。但是，这次投资针对的是同一家公司。

8月31日，据From Software官网消息，索尼和腾讯收购From Software 30.34%的股权。其中，腾讯通过香港控股子公司Six Joy获得16.25%的股份，索尼通过索尼互动娱乐日本公司持有14.09%的股份。

这家同时受到两大游戏巨头关注的日本游戏公司有什么特别之处？

一个因交通事故而诞生的公司

来自软件，吸引了腾讯和索尼两家头部游戏厂商同时投资，来自一次意外。

1986年，一名日本青年在一次摩托车事故中受伤。在住院的四个月里，他在脑海中勾勒出了这家公司的雏形。出院后，他用那次事故的保险金正式成立了From Software(以下简称“FS社”)。而这个年轻人就是FS社的创始人，神智立。

智立在向媒体描述公司发展历程时提到，FS最初的主营业务集中于商业应用软件的开发，但随着1994年PlayStation(索尼第一代家用游戏机)的推出，公司的主要方向转移到了游戏开发领域。“从PlayStation的硬件规格和商业利益来看，我们当时没有更好的选择，只能试一试。”他回忆道。

在主业转向游戏的第9年，一个转折点出现了——时年29岁的宫崎英高在这一年正式加盟FS。

从单宫崎英高之前的履历来看，他在加入FS之前并没有任何“游戏基因”。他在大学主修社会科学。虽然他对制作电子游戏感兴趣，但为了获得更高的工资来养家，他毕业后选择加入甲骨文公司。

离开甲骨文，拿了大降薪的宫崎英高，来到了FS俱乐部。在参与了《装甲核心》等游戏的开发后，他主动接手了一个当时在公司被视为烫手山芋的项目，那就是《恶魔之魂》，这是“灵魂系列”风格的开山之作，是奇幻动作角色扮演游戏(ARPG)。

在接受媒体采访时，宫崎英高一开始对这个决定相当冷静。他认为，虽然当时正在开发的项目《恶魔之魂》存在很大的问题，甚至游戏中的大部分元素都需要改动才能将其推倒在地。“但最重要的是，如果我的想法失败了，没有人会在意——这已经是一个失败的项目了。”

2009年正式发售的《恶魔之魂》最初的表现确实可以用“失败”来形容。据宫崎英高回忆，该公司在游戏发布之初参加了东京游戏展。当时玩家面对这款游戏“大多是不感兴趣的路过”，第一周销量只有2万多份，是一个相当惨淡的数字。以同期日本RPG游戏《勇者斗恶龙9》为例。这款游戏仅用了两天时间就实现了超过234万份的销量。

耐人寻味的是，《恶魔之魂》中展现的元素也与当时日本游戏市场流行的日本角色扮演游戏(JRPG)的主题大相径庭:

比如《恶魔之魂》的游戏CD封面上，一个靠墙坐着的骑士穿着破旧的盔甲，拿着满是箭的盾牌。所描绘的场景背后的挣扎和悲伤，似乎与玩家试图在电子游戏世界中追求快感和敌意的愿景相去甚远。

(恶魔之魂的游戏CD封面)

但接下来的几个月，玩家对恶魔之魂的评价正在悄然发生变化。

从恶魔之魂到艾尔登的法律之戒

由于复杂的武器和道具机制，以及难度极高的战斗系统，玩家对《恶魔之魂》这款游戏的评价越来越高。这款游戏在日本的人气也在不断增加，销量逐渐超过10万份。此外，北美发行商Atlus也向FS伸出橄榄枝，推动游戏在海外正式发售。

基于《恶魔之魂》中的游戏机制，由宫崎英高再次开发的《魔灵》续作《黑暗之魂》于2011年正式出版。2013年，FS宣布《黑暗之魂》全球共售出230万套。续集《黑暗之魂2》和《黑暗之魂3》分别于2014年和2016年上映。根据FS官方公布的数据，截至2021年11月，《黑暗之魂》系列全球总销量已经突破3100万。

2014年4月，日本出版公司Kaokawa宣布将收购From Software作为子公司，并于5月正式完成收购。时至今日，即使在腾讯和索尼入股FS之后，大川依然是其第一大股东，持股比例约为69.66%。

与此同时，宫崎英高也完成了与直隶神的岗位互换。前者于2014年正式升任From Software总裁，后者则以公司顾问的身份退居幕后。宫崎英高上任后，FS除了继续黑暗之魂系列的开发之外，还陆续发布了《血源诅咒》、《狼:影死两次》等ARPG游戏，都延续了“灵魂系列”的高难度游戏风格。

时间来到了2022年2月，新游戏《爱尔顿法则之戒》正式发售。在发布之前，官方的开放世界游戏玩法和编剧是《火与冰》的作者George middot。R middotR middot马丁等信息也提高了外界的预期。

公开数据显示，发布仅半年的《爱尔登之戒》已经成为From Software有史以来最畅销的游戏产品。该游戏的发行商万代南宫梦在2022财年4-6月的季度财报中提到，《爱尔敦律戒》的销售业绩十分惊人。截至财报统计完成，该游戏全球销量已达1660万套。

关彝互娱文化消费产业中心分析师马阿信在接受21世纪经济报道记者采访时指出《埃尔登法环》可能是2022年上半年3A游戏唯一的“爆款”。

“埃尔登法则之环能成为爆款，首先是因为游戏本身质量过硬，内容足够丰富，同时游戏中的地图面积足够大，可以承载足够多的剧情和元素。”除了肯定游戏的品质之外，他还提到《爱尔登之戒》具有很强的自传播属性，从流程策略到玩家的二次创作，都能收获可观的流量。

另一方面，马阿信指出，全球游戏市场已经很久没有任何作品在质量上各方面都达到“优秀”的水平了。“一些知名大作的真机表现也不尽如人意。比如《赛博朋克2077》之前经历了跳票风波和优化不佳，最终市场表现不如预期。”马鑫说。

收购方的考虑

有了《埃尔登定律之戒》等“灵魂”作品的市场表现在前，也就不难理解为什么腾讯和索尼都选择FS投资了。

腾讯对于收购海外游戏公司的态度一直比较积极。21世纪经济报道记者尚未完全梳理腾讯自2011年以来的海外投资历史。除了其子公司Riot Games和Supercell，腾讯还投资了海外3A游戏制造商，如动视暴雪和育碧。

值得注意的是，腾讯近期再次增持育碧。9月7日，育碧宣布腾讯出资3亿欧元购买Guillemot Brothers有限公司49.9%的股权，拥有5%的投票权。腾讯在育碧的持股比例也从原来的4.5%增至9.9%。

根据官方披露的金额，目前腾讯已完成的最大一笔海外投资是对来自芬兰的游戏公司Supercell的投资，该公司是《部落冲突》和《皇家冲突》等游戏的开发商，投资金额约为86亿美元。

(腾讯/21世纪经济报道实习生吴枫收购的海外游戏厂商名单)

腾讯高级副总裁马晓彤在接受媒体采访时回应频繁的投资动作。他指出，腾讯希望为全球玩家制作游戏。

“我们希望将颠覆性创新与优秀的游戏品质相结合。腾讯还将尝试在3A品质的PC和主机游戏中加入新的玩法，我们认为这是下一步成功的关键。为此，腾讯需要在中国和西方国家都成立专门的团队。这是我们的战略。”他说。

对FS的投资，显然与腾讯对3A的需求和海外市场拓展是一致的。

与腾讯采取的策略类似，索尼近年来海外投资也相当频繁。以史诗游戏为例。从2020年开始，索尼已经连续三年投资这家公司。2020年7月，索尼以2.5亿美元收购Epic公司1.4%的股权。2021年，在Epic总计10亿美元的一轮融资中，索尼又追加了2亿美元投资；2022年4月，索尼再次向Epic Games投资10亿美元，称这笔投资将用于支持Epic Games的超宇宙业务发展。

值得一提的是，由于与FS的密切合作关系，业内一直有索尼将收购FS的传闻。在发行商一栏可以瞥见索尼的身影，包括《黑暗之魂》、《血源诅咒》、《狼:两个消失的影子》等多部作品。

然而，这次对FS的投资并不是索尼第一次对其表现出兴趣。早在2021年2月，FS的母公司Kaokawa公司就宣布索尼已拥有Kaokawa 1.93%的股份。